It's a Date: Zenyatta Booked to Bernardini

Owners Jerry and Ann Moss will send their Horse of the Year Zenyatta to young stallion Bernardini in 2011.

A son of two-time leading sire A.P. Indy , Bernardini was champion 3-year-old male in 2006. In 2010, with his first crop to race, Bernardini was the leading freshman sire by number of graded/group winners and by number of stakes winners. He sired a grade I winner in A Z Warrior and Italian group I winner Biondetti.

Bernardini is out of grade I winner Cara Rafaela, by Quiet American , and stands at Sheikh Mohammed’s Darley near Lexington.

Zenyatta (Street Cry—Vertigineux, by Kris S.) is boarded at William S. Farish’s Lane’s End Farm near Versailles, Ky., which is were A.P. Indy stands at stud.

Eclipse Awards 2010

ZENYATTA consigue al fin el honorífico título de “Horse Of the Year”.

El pasado lunes, en el marco de la 40ª edición de los Eclipse Awards, “los Oscar del turf americano”, que se concedieron en Miami Beach (Florida), la yegua de 7 años ZENYATTA se coronó por fin como “Horse Of The Year” después de perder consecutivamente en los años 2008 a manos de CURLIN y en 2009 de RACHEL ALEXANDRA. Y a fe que no podemos considerar injusto dicho galardón, a pesar de que estuvo muy cerca de conseguirlo BLAME, su único verdugo en las pistas, al que sólo pudo batir por un puñado de votos, porque si alguien ha merecido ganar este premio ha sido la hija de Street Cry, que además se hizo además con el galardón de Mejor Yegua de edad por tercer año consecutivo. Ganadora de 19 de sus 20 carreras, su fama y nombre fue mucho más allá de lo estrictamente turfístico, convirtiéndose en un auténtico fenómeno mediático. Sus orgullosos propietarios, Jerry y Ann Moss se mostraron muy contentos y en los próximos días decidirán quién será el primer compañero de fatigas en su primera temporada como madre.

ZENYATTA, coronada como Horse Of The Year

Otros ganadores destacados de la noche fueron el propio BLAME, como mejor caballo de edad; GOLDIKOVA, que por segundo año consecutivo se hizo con el galardón de mejor yegua de turf, el entrenador Todd Pletcher, ganador de su primer Kentucky Derby con SUPER SAVER fue considerado el mejor trainer, mientras el venezolano Ramón Domínguez, con 353 victorias fue considerado el mejor jockey.

La relación completa de los Eclipse Awards 2010 es la siguiente:

Horse Of The Year y Yegua de edad: ZENYATTA
Caballo de edad: BLAME
2 años macho: UNCLE MO
2 años hembra: AWESOME FEATHER
3 años macho: LOOKIN AT LUCKY
3 años hembra: BLIND LUCK
Sprinter macho: BIG DRAMA
Sprinter hembra: DUBAI MAJESTY
Turf macho: GIO PONTI
Turf hembra: GOLDIKOVA
Steeplechaser: SLIP AWAY
Propietario: WINSTAR FARM
Criador: ADENA SPRINGS
Entrenador: TODD PLETCHER
Jockey: RAMON DOMINGUEZ
Aprendiz: OMAR MORENO

Algunos de los ganadores: de izqda a dcha y arriba a abajo, AWESOME FEATHER, BIG DRAMA, BLAME, DUBAI MAJESTY, GOLDIKOVA, UNCLE MO, Todd Pletcher y Ramón Domínguez

Goldikova rules the world

By Alan Shuback (Daily Racing Form USA)

Goldikova’s electrifying run through the Churchill Downs stretch last Saturday confirmed the belief that there is no other Thoroughbred in training quite like her. This was the third time in three years she had set the Breeders’ Cup alight, and each time she did it her way, displaying a turn of foot not seen since Miesque captured two consecutive Breeders’ Cup Mile titles in 1987 and 1988. A year from now, Goldikova will pursue a fourth Mile title long before any other horse can attempt to match her achievement of three Cup titles, barring the return of Zenyatta.And it is Zenyatta, of course, to whom Goldikova is being compared. But in fact, there is little comparison between the two, save in the total number of Group or Grade 1 victories each of them has corralled. In the matter of Group/Grade 1 competition, Goldikova holds a decided edge where it counts most, against males (8 wins vs. 1 for Zenyatta) and in foreign countries (5-0).But there is more to Goldikova’s superiority than Breeders’ Cup or Group 1 victories. The quality of the competition the two mares have faced this year illustrates the reason that Goldikova must be considered the best horse in the world in terms of overall achievement.Both Goldikova and Zenyatta won five Group or Grade 1 races in 2010, but there is little resemblance in the quality of the fields the two were beating in those races.In her four Group 1 victories in Europe and her Grade 1 Breeders’ Cup Mile triumph, Goldikova was beating 16 winners of 37 Group or Grade 1 racesThe overall Group/Grade 1 record of her competition in those five races is 157-37-25-19.In her five Grade 1 victories this year, Zenyatta was beating not a single Grade 1 winnerThe overall Group/Grade 1 record of her competition in those five races is 28-0-1-2. Moreover, Zenyatta beat just two Grade 2 winners in those five races, St Trinians in the Vanity Handicap and Switch in the Lady's Secret.In fact, while Zenyatta’s five victories this year were all technically Grade 1’s, the quality of the competition indicates that they were no better than Grade 3’s.When whittled down to the precise conditions of their respective Breeders’ Cup races, Goldikova again comes out as clearly superior. In the Mile, she was beating four winners of nine Group or Grade 1 races at a mile on turf. In the Classic, Zenyatta was facing a single winner of a Grade 1 race going 1 1/4 miles on dirt, that being Haynesfield.One of the finest fillies or mares to grace the American turf in history, Zenyatta falls well short of ranking as one of the all-time greats. In the Classic, she failed to run the full race and it cost her dearly. The two little hopping steps she made passing the stands the first time around made one think that she was about to pull a Life At Ten. No credence can be given to the complaint that she had to angle out to avoid a weakening Quality Road midway through the stretch. Goldikova had to check behind a drifting out Courageous Cat much later in the stretch in last year’s Mile and still got the job done.It is Goldikova’s extraordinary acceleration that enables her to overcome trouble when it finds her, and breeze to victory when it doesn’t. Her trainer, Freddie Head, a man who should know, as he rode Miesque to her two Breeders’ Cup Mile triumphs, changed his mind after Goldikova’s third Mile success and admitted that she was Miesque’s superior. The vagaries of the voting and rating systems for determining champions in both North America and Europe mitigate against her being named the Horse of the Year in America or the highweight on the World Thoroughbred Ratings, but anyone who rates performance over sentiment-driven publicity knows that Goldikova was the world’s most accomplished Thoroughbred in 2010.Looking ahead to 2011, Goldikova will, according to Head, have her first race of the year later than normal. Head is considering a summer campaign, and while he has not named any specific races, it is a safe guess that she will reappear in the one-mile Prix Rothschild at Deauville on July 31. After that it should be Deauville’s Prix Jacques Le Marois on Aug. 14 and/or the Prix du Moulin de Longchamp on Sept. 4, both at a Mile. Her BC Mile prep is very likely to be the same race she has used these two past years, the seven-furlong Prix de la Foret on Arc Weekend. All four of those races are Group 1’s, and she has won all of them at least once already, the Rothschild three times.

un paseo por el mundo: Breeders Cup 2010

Mucho se ha hablado y se seguirá hablando de lo acontecido en el mítico hipódromo de Churchill Downs a lo largo del pasado sábado, durante la disputa de la edición de 2010 de la Breeder’s Cup. Dos eran a priori las “prima donna” del espectáculo y dos fueron las protagonistas absolutas. Pero como sucede en todos los órdenes de la vida se repartió por igual éxito y fracaso, gloria y decepción, el yin y el yan, el triunfo y la derrota. GOLDIKOVA consiguió su 12º Grupo 1 y su tercera BC Mile consecutiva, demostrando de largo, ser la mejor millera de la historia. ZENYATTA, la auténtica estrella de la noche, esperaba conseguir nada menos que su 20ª victoria consecutiva y además, por segundo año consecutivo la BC Classic frente a los machos. Al final, un recorrido difícil y una monta discutible, no hicieron posible la culminación del gran sueño americano. Pero lo que sucedió este 6 de noviembre de 2010 siempre quedará en la retina de todos los aficionados al turf y siempre se nos podrá hacer la pregunta de ¿dónde estabas tú cuando perdió ZENYATTA?

Breeder’s Cup Mile (Grade 1 – 3 años y más – 1600 metros turf)
El reto de la excelsa GOLDIKOVA estaba sobre la mesa. Se trataba de conseguir algo que nadie había conseguido en las 27 ediciones anteriores de la Breeder’s. Ganar la misma prueba por tercer año consecutivo. Miesque (1987 y 1988) y Lure (1992 y 1993) ya lo habían conseguido en dos años consecutivos y Da Hoss (1996 y 1998) en años alternos, pero la hija de Anabaa quería el “treble”. Tenía como principales rivales al local GIO PONTI, sin duda el mejor caballo hasta 2000 metros del turf americano, una “rara avis” en el mundo de las carreras americanas, más propias de dirt o polytrack que del pasto; a alguno de sus viejos conocidos de Europa como PACO BOY, que va a acabar soñando con ella, y a una yegua de Abdullah, PROVISO, otrora europea pero que en USA se ha hecho con un brillante historial. Salió un poco lenta de cajones pero pronto le cogió el punto a la carrera y se situó en medio del paquete, en esta difícil cuerda que es la pista de hierba de Churchill Downs, con curvas y rectas excesivamente cortas para lo que se acostumbra en Europa. Abordando la recta final, muchos pensamos, ” no va cómoda”, “va a ser que no”… Pero GOLDI nunca falla, es un reloj de precisión suiza y como quien no quiere la cosa, en el tramo que va desde los 400 a los 200 metros para la meta, desplegó con la facilidad acostumbrada ese galope ligero y a la vez poderoso que le ha hecho de leyenda y se puso primera, aguantando como una campeona los envites que en dura pugna le ofrecieron, por dentro GIO PONTI, que fue segundo y por fuera THE USUAL Q T y PACO BOY, que fueron tercero y cuarto, respectivamente. Se cumplió el guión en la primera parte de la noche soñada. Faltaba la segunda parte y como dijo Péslier al final de la carrera: “ahora es el turno de ZENYATTA"

GOLDIKOVA pasa, GOLDIKOVA gana, Péslier lo celebra. Fotos: Horse Racing Yahoo

Se puede afirmar sin duda que GOLDIKOVA es una de las mejores de la historia y no hace más que demostrarlo. Después de ser “eclipsada” durante su campaña clásica por una tal ZARKAVA, desde entonces no deja de sorprender su versatilidad entre los 1400 de la Fôret o los 1800 del Ispahan, siendo en la milla donde nos da su mejor versión. Como dice su entrenador, Freddy Head (cinco Breeder’s tiene este hombre, dos como jockey a lomos de MIESQUE y las tres de GOLDIKOVA) “siempre hace lo que quiere; es extraordinaria; no tengo palabras”. Para mayor satisfacción de los aficionados, se comenta estos días que seguirá en entrenamiento a los seis años. ¡Qué gran noticia!

Breeder’s Cup Classic (Grade 1 – 3 años y más – 2000 metros dirt)
Los prolegómenos a la BC Classic fueron más propios de una alfombra roja de Hollywood que de una simple carrera de caballos. El tratamiento mediático que se dio a la posible victoria de ZENYATTA fue impresionante. Desde que la yegua bajó del camión, una cámara siguió todos sus movimientos como si fuera un Presidente del Gobierno o el mismísimo Cristiano Ronaldo y así se la pudo ver comiendo, siendo ensillada, paseando por el paddock, saliendo a la pista, todo con tremendo lujo de detalles. El desfile de los participantes se centró en la yegua más que en sus contendientes y ésta respondió como una auténtica estrella, andando con el garbo de los caballos jerezanos. Se dio la salida y fiel a una vieja costumbre, ZENYATTA se quedá rezagada, a priori, demasiado rezagada, pero en el fondo todos los aficionados que nos hemos hartado de verla ganar de esa manera una vez sí y otra también, pensamos:”es lo de siempre, en la recta final, encontrará un hueco y volará como un avión para ganar por lo justo en la meta”. En la recta de enfrente, más de lo mismo. Un primer grupo de tres o cuatro caballos, el grueso del pelotón a unos cinco cuerpos y última, tirada, ZENYATTA. En la última curva comenzó a avanzar, quizás un poco más deprisa que otras veces, como si Mike Smith fuera apurado de que la yegua no fuera a llegar. Al inicio de la recta empieza el sudor frío; no hay hueco: ¿por dónde va a pasar? Mike Smith mueve bruscamente a la yegua por el único hueco que hay y ya ve campo libre. Pero BLAME, con Garret Gomez se ha ido del grupo lo suficiente para saber que puede ganar. Es hora de volar como acostumbra y ZENYATTA lo sabe; y vuela, y le dan con la fusta por derecha e izquierda; y sigue volando como un avión; y le siguen dando palos por doquier; y la meta está ahí y ve que no llega, que no llega…. Y no llegó. Una cabeza le faltó y el hipódromo y el mundo del turf como dice mi adorado Manolo Griñán en otro post cuya lectura recomiendo, “enmudeció”. No se pudo consumar la gloria, pero ¡qué grandísima carrera nos dejó para el recuerdo!

Dos bellísimas fotografías de la hermosa lucha de BLAME y ZENYATTA. Fotos Horse Racing Yahoo.

Sin desmerecer la victoria de BLAME, que tuvo un mejor recorrido y monta que la campeona, ZENYATTA se marcó de nuevo un carrerón frente a los machos. Al final de la carrera, un desolado Mike Smith asumía toda la “blame” (culpa en inglés) pero sería justo echar toda la culpa a un jockey que ha seguido siempre las mismas tácticas y con el resultado conocido. El mejor escribano echa un borrón. Esperamos que este año los que otorgan todo tipo de galardones no se olviden de la hija de Street Cry y le concedan el Horse Of The Year. 19 victorias y una derrota por una cabeza de 20 carreras disputadas, no se consiguen todos los días y tardaremos mucho en volverlo a ver.

El resto del sábado
Cinco fueron las otras carreras de Grado 1 que se disputaron el sábado y nos dejaron un poco de todo. En las carreras para los jóvenes y prometedores, hubo un remate desde el fondo de la pista pasando de primero a último de PLUCK (More Than Ready), montado por Garret Gómez, que dejó planchados a todos en la BC Juvenile Turf (Grade 2 – 2 años – 1600 metros turf) y la esperada victoria del gran favorito UNCLE MO (Indian Charlie) en la BC Juvenile (Grade 1 – 2 años – 1700 metros dirt) que contó con la monta de John Velázquez y se mantiene imbatido tras tres carreras, siendo claro candidado al Eclipse Award

En los sprints, BIG DRAMA (Montbrook) volvió por sus fueros y se impuso con facilidad en la BC Sprint (Grade 1 – 3 años y más – 1200 metros dirt) con la monta de Eibar Coa y en la BC Sprint Turf (Grade 2 – 3 años y más – 1000 metros turf) corrida a toda velocidad, pues eran sólo cinco furlongs y con curva, venció CHAMBERLAIN BRIDGE (War Chant) con la monta de Jamie Theriot, que conseguía su segunda victoria del meeting y de nuevo en un sprint

En las otras dos carreras estelares, en una de las llegadas más apretadas, DAKOTA PHONE (Zayata) con la buena monta de Joel Rosario venció por la mínima en la BC Mile Dirt (Grade 1 – 3 años y más – 1600 metros dirt) mientras en la tradicional prueba que se suelen llevar los europeos, la BC Turf (Grade 1 – 3 años y más – 2400 metros turf), la sorpresa vino del lado de DANGEROUS MIDGE (Lion Heart) un pupilo de Brian Meehan que montó con suavidad y buen sentido del paso Lianfranco Dettori, imponiéndose en la línea de meta al local CHAMP PEGASUS y al gran favorito BEHKABAD, que no es ni mucho menos el del pasado verano. En esta carrera se retiró el ganador del Derby-Arco WORKFORCE, alegando su entrenador el estado duro del terreno