un paseo por el mundo: Breeders Cup 2010

Mucho se ha hablado y se seguirá hablando de lo acontecido en el mítico hipódromo de Churchill Downs a lo largo del pasado sábado, durante la disputa de la edición de 2010 de la Breeder’s Cup. Dos eran a priori las “prima donna” del espectáculo y dos fueron las protagonistas absolutas. Pero como sucede en todos los órdenes de la vida se repartió por igual éxito y fracaso, gloria y decepción, el yin y el yan, el triunfo y la derrota. GOLDIKOVA consiguió su 12º Grupo 1 y su tercera BC Mile consecutiva, demostrando de largo, ser la mejor millera de la historia. ZENYATTA, la auténtica estrella de la noche, esperaba conseguir nada menos que su 20ª victoria consecutiva y además, por segundo año consecutivo la BC Classic frente a los machos. Al final, un recorrido difícil y una monta discutible, no hicieron posible la culminación del gran sueño americano. Pero lo que sucedió este 6 de noviembre de 2010 siempre quedará en la retina de todos los aficionados al turf y siempre se nos podrá hacer la pregunta de ¿dónde estabas tú cuando perdió ZENYATTA?

Breeder’s Cup Mile (Grade 1 – 3 años y más – 1600 metros turf)
El reto de la excelsa GOLDIKOVA estaba sobre la mesa. Se trataba de conseguir algo que nadie había conseguido en las 27 ediciones anteriores de la Breeder’s. Ganar la misma prueba por tercer año consecutivo. Miesque (1987 y 1988) y Lure (1992 y 1993) ya lo habían conseguido en dos años consecutivos y Da Hoss (1996 y 1998) en años alternos, pero la hija de Anabaa quería el “treble”. Tenía como principales rivales al local GIO PONTI, sin duda el mejor caballo hasta 2000 metros del turf americano, una “rara avis” en el mundo de las carreras americanas, más propias de dirt o polytrack que del pasto; a alguno de sus viejos conocidos de Europa como PACO BOY, que va a acabar soñando con ella, y a una yegua de Abdullah, PROVISO, otrora europea pero que en USA se ha hecho con un brillante historial. Salió un poco lenta de cajones pero pronto le cogió el punto a la carrera y se situó en medio del paquete, en esta difícil cuerda que es la pista de hierba de Churchill Downs, con curvas y rectas excesivamente cortas para lo que se acostumbra en Europa. Abordando la recta final, muchos pensamos, ” no va cómoda”, “va a ser que no”… Pero GOLDI nunca falla, es un reloj de precisión suiza y como quien no quiere la cosa, en el tramo que va desde los 400 a los 200 metros para la meta, desplegó con la facilidad acostumbrada ese galope ligero y a la vez poderoso que le ha hecho de leyenda y se puso primera, aguantando como una campeona los envites que en dura pugna le ofrecieron, por dentro GIO PONTI, que fue segundo y por fuera THE USUAL Q T y PACO BOY, que fueron tercero y cuarto, respectivamente. Se cumplió el guión en la primera parte de la noche soñada. Faltaba la segunda parte y como dijo Péslier al final de la carrera: “ahora es el turno de ZENYATTA"

GOLDIKOVA pasa, GOLDIKOVA gana, Péslier lo celebra. Fotos: Horse Racing Yahoo

Se puede afirmar sin duda que GOLDIKOVA es una de las mejores de la historia y no hace más que demostrarlo. Después de ser “eclipsada” durante su campaña clásica por una tal ZARKAVA, desde entonces no deja de sorprender su versatilidad entre los 1400 de la Fôret o los 1800 del Ispahan, siendo en la milla donde nos da su mejor versión. Como dice su entrenador, Freddy Head (cinco Breeder’s tiene este hombre, dos como jockey a lomos de MIESQUE y las tres de GOLDIKOVA) “siempre hace lo que quiere; es extraordinaria; no tengo palabras”. Para mayor satisfacción de los aficionados, se comenta estos días que seguirá en entrenamiento a los seis años. ¡Qué gran noticia!

Breeder’s Cup Classic (Grade 1 – 3 años y más – 2000 metros dirt)
Los prolegómenos a la BC Classic fueron más propios de una alfombra roja de Hollywood que de una simple carrera de caballos. El tratamiento mediático que se dio a la posible victoria de ZENYATTA fue impresionante. Desde que la yegua bajó del camión, una cámara siguió todos sus movimientos como si fuera un Presidente del Gobierno o el mismísimo Cristiano Ronaldo y así se la pudo ver comiendo, siendo ensillada, paseando por el paddock, saliendo a la pista, todo con tremendo lujo de detalles. El desfile de los participantes se centró en la yegua más que en sus contendientes y ésta respondió como una auténtica estrella, andando con el garbo de los caballos jerezanos. Se dio la salida y fiel a una vieja costumbre, ZENYATTA se quedá rezagada, a priori, demasiado rezagada, pero en el fondo todos los aficionados que nos hemos hartado de verla ganar de esa manera una vez sí y otra también, pensamos:”es lo de siempre, en la recta final, encontrará un hueco y volará como un avión para ganar por lo justo en la meta”. En la recta de enfrente, más de lo mismo. Un primer grupo de tres o cuatro caballos, el grueso del pelotón a unos cinco cuerpos y última, tirada, ZENYATTA. En la última curva comenzó a avanzar, quizás un poco más deprisa que otras veces, como si Mike Smith fuera apurado de que la yegua no fuera a llegar. Al inicio de la recta empieza el sudor frío; no hay hueco: ¿por dónde va a pasar? Mike Smith mueve bruscamente a la yegua por el único hueco que hay y ya ve campo libre. Pero BLAME, con Garret Gomez se ha ido del grupo lo suficiente para saber que puede ganar. Es hora de volar como acostumbra y ZENYATTA lo sabe; y vuela, y le dan con la fusta por derecha e izquierda; y sigue volando como un avión; y le siguen dando palos por doquier; y la meta está ahí y ve que no llega, que no llega…. Y no llegó. Una cabeza le faltó y el hipódromo y el mundo del turf como dice mi adorado Manolo Griñán en otro post cuya lectura recomiendo, “enmudeció”. No se pudo consumar la gloria, pero ¡qué grandísima carrera nos dejó para el recuerdo!

Dos bellísimas fotografías de la hermosa lucha de BLAME y ZENYATTA. Fotos Horse Racing Yahoo.

Sin desmerecer la victoria de BLAME, que tuvo un mejor recorrido y monta que la campeona, ZENYATTA se marcó de nuevo un carrerón frente a los machos. Al final de la carrera, un desolado Mike Smith asumía toda la “blame” (culpa en inglés) pero sería justo echar toda la culpa a un jockey que ha seguido siempre las mismas tácticas y con el resultado conocido. El mejor escribano echa un borrón. Esperamos que este año los que otorgan todo tipo de galardones no se olviden de la hija de Street Cry y le concedan el Horse Of The Year. 19 victorias y una derrota por una cabeza de 20 carreras disputadas, no se consiguen todos los días y tardaremos mucho en volverlo a ver.

El resto del sábado
Cinco fueron las otras carreras de Grado 1 que se disputaron el sábado y nos dejaron un poco de todo. En las carreras para los jóvenes y prometedores, hubo un remate desde el fondo de la pista pasando de primero a último de PLUCK (More Than Ready), montado por Garret Gómez, que dejó planchados a todos en la BC Juvenile Turf (Grade 2 – 2 años – 1600 metros turf) y la esperada victoria del gran favorito UNCLE MO (Indian Charlie) en la BC Juvenile (Grade 1 – 2 años – 1700 metros dirt) que contó con la monta de John Velázquez y se mantiene imbatido tras tres carreras, siendo claro candidado al Eclipse Award

En los sprints, BIG DRAMA (Montbrook) volvió por sus fueros y se impuso con facilidad en la BC Sprint (Grade 1 – 3 años y más – 1200 metros dirt) con la monta de Eibar Coa y en la BC Sprint Turf (Grade 2 – 3 años y más – 1000 metros turf) corrida a toda velocidad, pues eran sólo cinco furlongs y con curva, venció CHAMBERLAIN BRIDGE (War Chant) con la monta de Jamie Theriot, que conseguía su segunda victoria del meeting y de nuevo en un sprint

En las otras dos carreras estelares, en una de las llegadas más apretadas, DAKOTA PHONE (Zayata) con la buena monta de Joel Rosario venció por la mínima en la BC Mile Dirt (Grade 1 – 3 años y más – 1600 metros dirt) mientras en la tradicional prueba que se suelen llevar los europeos, la BC Turf (Grade 1 – 3 años y más – 2400 metros turf), la sorpresa vino del lado de DANGEROUS MIDGE (Lion Heart) un pupilo de Brian Meehan que montó con suavidad y buen sentido del paso Lianfranco Dettori, imponiéndose en la línea de meta al local CHAMP PEGASUS y al gran favorito BEHKABAD, que no es ni mucho menos el del pasado verano. En esta carrera se retiró el ganador del Derby-Arco WORKFORCE, alegando su entrenador el estado duro del terreno