USAKentucky Derby (Grade 1 – 3 años – 2000 metros dirt)
La edición 136ª del KD comenzó gafada por la no participación en la carrera del caballo que más había demostrado, ESKENDEREYA, doble ganador de Grado 1 en el año y gran favorito de la prueba. Un segundo factor se añadió a la de por sí dificultad de esta prueba, donde el cajón de salida y el recorrido tienen a la postre mucha más importancia de lo que parece. Debido a las torrenciales lluvias caídas a lo largo de la noche anterior, la pista estaba oficialmente como “sloppy”, o sea enfangada, encharcada, tipo “chocolate” (luego nuestros jinetes, no sin razón, se quejaban este invierno del estado de la pista en Mijas, pero Churchill Downs el pasado sábado no le andaba a la zaga). 19 caballos y una yegua (DEVIL MY CARE) tomaron la salida tras los habituales prolegómenos con la interpretación de la canción “My Old Kentucky Home” y el desfile multitudinario y pronto se vieron las intenciones de cada cual. Así, en salida frenética como es habitual en USA, cada jockey intenta coger una buena posición y los más perjudicados fueron LOOKING AT LUCKY, al que dieron un meneíto y dejaron casi seco y a ICE BOX que partió muy retrasado y se “comió” todo el barro habido y por haber. Entre los más beneficiados, sobre todo SUPER SAVER, uno de los outsiders de Todd Pletcher, con la monta del auténtico amo de la pista, Calvin Borel, quien pronto coge los palos, su lugar preferido (no en vano, en USA este jockey tan parecido a Popeye le llaman “Bo-Rail”) acompañado de CONVENYANCE y SIDNEY’S CANDY, quienes pronto se destacan del resto en la primera parte de la carrera. Llegados a la curva final, avanzan SUPER SAVER, NOBLE’S PROMISE y PADDY O’PRADO, pero el que sale lanzado es SUPER SAVER, con un Calvin Borel, poniendo tierra de por medio, yéndose a ganar por 2 cuerpos y medio. Por detrás y por todo el exterior, ICE BOX puso el mejor remate, frente a auténticos “cadáveres” manchados de barro, pero sólo le valió para quedar en segundo lugar, por delante de PADDY O’PRADO.
Por fin, y después de 24 intentos desde el año 2000, el afamado entrenador yankie, Todd Pletcher consigue su ansiado Kentucky Derby, uno de sus sueños desde que era niño, aunque mucho le debe a Calvin Borel. La vuelta a balanzas fue todo un espectáculo, con Borel haciendo el ganso todo lo que quiso y la gente aplaudiendo a rabiar. SUPER SAVER es un hijo de Maria’s Mon y Supercharger (A.P. Indy) que no había ganado un Grado 1, aunque sí un Grado 2 en Churchill Downs y su próximo objetivo, obviamente es el Preakness St en Pimlico dentro de 15 días. ICE BOX tuvo mala suerte en su recorrido y su jockey vino desde muy atrás y en esa pista impracticable fue casi imposible remontar y el favorito de la prueba, LOOKING AT LUCKY, con muchos problemas de recorrido, sólo pudo ser sexto. O mucho nos equivocamos, o esta edición del KD no pasará a la historia precisamente por su calidad. Wait and see.
En el meeting de las Guineas, destacar en lo que a nuestro turf indirectamente toca, que EQUIANO volvió a ganar un Grupo, en concreto, el Palace House St (G-3 – 1000 metros) con una magnífica salida. El pupilo de B. Hills parece que le ha cogido el gusto a la victoria pues lleva dos en el año y en estas distancias es de los mejores
FRANCIA
Prix Ganay (G-1 – 4 años y más – 2100 metros)
En el primer Grupo 1 de la temporada francesa, CUTLASS BAY volvió a vencer y sigue imbatido después de cinco salidas a pista. En un lote semejante al Prix Harcourt (G-2) celebrado hace unas semanas, entre los que se encontraban COURT CANIBAL, el caballo propiedad de Darío Hinojosa, CHINCHON o STARLISH, el pupilo de André Fabre que corre con los colores beige claro de Godolphin, demostró que lo que le sobra precisamente es clase y dejó una muy buena impresión de cara al futuro. Este hijo de Halling, tras su victoria el año pasado en el Prix Greffuhle (G-2) tuvo que pasar el resto de su temporada clásica en el dique seco por una lesión, pero parece totalmente restablecido. Siempre bien colocado y con una monta muy buena del joven Maxim Guyon, en tres trancos cogió la cabeza en los últimos 400 y resistió el empuje final de SHALANAYA, del Aga Khan, venciendo por unos cómodos 3/4 de cuerpo. Tercero, estuvo PALLODIO.
CUTLASS BAY es un hijo de Halling y Dunnes River (Danzig) y en distancias de 2000 a 2400 será donde mejor se mueva. Dado su excelente resultado, ha emprendido el viaje a las Islas Británicas junto a los prometedores tres años ANNA SALAI y SIMON DE MONTFORT. También bastante buena la reaparición de SHALANAYA, ganadora del Prix L’Opera del año pasado.
INGLATERRA1000 Guineas (G-1 – yeguas 3 años – 1600 metros L.R. Rowley Mile)
El domingo era el turno de las fillies. Como gran favorita de la prueba aparecían en los programas la francesa SPECIAL DUTY, una pupila de Criquette Head, propiedad de Khalid Abdulla, que ya había ganado el Cheveley Park en esta pista a dos años y venía de tener una cómoda reaparición, siendo tercera de JOANNA y EVADING TEMPETE en el Prix Imprudence (G-3). Esta carrera se revalorizó antes de correrse estas Guineas merced a la victoria el sábado, de EVADING TEMPETE en el Regina Elena (G-3) las Guineas italianas. Entre las locales, se hablaba mucho de SETA, que venía de no tener una buena última actuación cuando era favorita en la Fillies Mile, pero que contaba con la siempre garantía de la monta de Kieren Fallon. También contaban para los pronósticos MUSIC SHOW, ganadora del Nell Gwyn St (G-3) en esta misma pista pero sobre 200 metros menos, y las dos yeguas de los Maktoum, con nombres de trabalenguas, HABAAYIB y HIBAAYEB.
Nada más darse la salida se formaron dos grandes grupos; uno, más alejado de los palos, con POLLENATOR al comando y MUSIC SHOW como elemento más destacado y otro más cercano a los palos con SENT FROM HEAVEN, la irlandesa de Bolger, GILE NA GREINE, rumor antes de la carrera, la pupila de Cecil JACQUELINE QUEST, un petardo de 66 a 1 y la favorita SPECIAL DUTY, a la expectativa. A mitad de prueba, ya se ve que el grupo de los palos tiene la ventaja psicológica de haber elegido el mejor terreno y se destacan del resto para dilucidar la victoria entre ellas. De las cuatro, la primera que ataca de verdad es JACQUELINE QUEST, que se lleva a su vera a SPECIAL DUTY con un ataque más sostenido. La lucha de las dos promete emociones fuertes pero Tom Queally demuestra tal energía sobre JACQUELINE QUEST que no puede evitar un ligero bandazo, golpeando levemente a SPECIAL DUTY desplazándola hacia el centro. Cabeza a cabeza, los últimos 50 metros son emocionantes y sólo la foto finish puede decidir la ganadora. El resultado inicial dictamina la victoria de la inglesa JACQUELINE QUEST sobre la francesa SPECIAL DUTY, por una nariz. Sin embargo, la investigación de los comisarios no se hizo esperar y tras una deliberación de diez minutos, se alteró el orden de llegada, justificando que la mínima distancia en la meta y los empujones de la inglesa pudieron influir en el resultado final. De la gran alegría de Cecil y, sobre todo del propietario Noel Martin, se pasó a la decepción en un santiamén. Dramática la historia de este Mr Martin, al que la desgracia no ha dejado de perseguir a lo largo de su vida, pues quedó parapléjico por una paliza de neo nazis en Alemania en 1996 y tuvo que pasar 4 años y medio en cama, desde donde curiosamente compró a la yegua. No suficiente con eso, su mujer falleció de cáncer hace tres años y en su homenaje le puso su nombre a la yegua. Su lacónica declaración post race lo dice todo “he tenido tan mala suerte en mi vida, que esto no es ningún problema. Para mí siempre será la primera”.
Curioso lo del distanciamiento, pues el último que se recordaba en las Guineas fue el famoso de Nureyev en 1980 en favor, precisamente de otro caballo de Kahlid Abdulla, Known Fact. Igual que sucedió con los machos, para Francia se fueron las Guineas, doblete histórico que los gabachos nos recordarán una y otra vez a lo largo del año. La verdad es que esta SPECIAL DUTY, una hija de Hennessy y Quest to Peak (Distant View) es una clasuda alazana que demostró que ni el viaje ni el terreno soft pudo con una perfecta adaptación a pista y distancia. Pasquier estuvo muy correcto con ella y su trainer Criquette Head consigue así sus cuartas Guineas. Destacar la carrera de la irlandesa GILE NA GREINE, muy consistente y mala suerte de la citada JACQUELINE QUEST, que no pudo dar a Henry Cecil su 25ª clásica, que habrá que esperar a futuras ocasiones.
INGLATERRA2000 Guineas St (G-1 – 3 años – 1600 metros L.R. Rowley Mile)
Había expectación en las Islas por la reaparición en estas Guineas de ST NICHOLAS ABBEY, pupilo de Aidan O’Brien que había impresionado en el Racing Post Trophy y al que muchos creían ver un nuevo proyecto de “Sea The Stars”. De ahí que prácticamente hubo unanimidad entre los bookmakers de hacerle favoritísimo de la prueba con un mísero 11 a 10. Aparte del hijo de Montjeu, otros elementos interesantes eran ELUSIVE PIMPERNEL, brillante ganador del Craven St hace quince días y segundo de ST NICHOLAS ABBEY en el citado Racing Post o la doble representación de Richard Hannon, DICK TURPIN y CANFORD CLIFFS, que venían de hacer primero y segundo en la otra preparatoria por excelencia como es el Greenham St. La esperanza de Godolphin era AL ZIR, llamado a grandes empresas este año y la de su hermano don Hamdan Al Maktoum era el imbatido AWZAAN, de la preparación de Mark Johnston, ganador del Middle Park St el año pasado en esta misma pista. Un solo representante foráneo, el francés MAKFI, que venía de vencer de forma aseada en su segunda carrera, el Grupo 3, Prix Djebel, después de ganar una maiden a dos años.
Como viene siendo habitual en este tipo de pruebas, nada más abrirse los cajones, cada montura elige un camino para recorrer la larga milla en línea recta de la Rowley Mile y esta vez se formaron hasta tres grupos aunque pronto se fueron todos hacia el centro con algún que otro desperdigado en los extremos. Al comando de todos ellos y por el centro DICK TURPIN, con la segunda baza de O’Brien, FENCING MASTER, ST NICHOLAS ABBEY, CANFORD CLIFFS y MAKFI, a la expectativa. Un poco más alejados, ELUSIVE y AWZAAN, más cerca de los palos. A falta de 3 furlongs (600 metros), DICK TURPIN continúa fuerte, John Murtagh comienza a mover a ST NICHOLAS, pero su galope es espeso, se ve que no va fácil. XTENSION también se mueve y el que avanza lentamente pero con una gran seguridad es el francés MAKFI, al que CP Lemaire parece llevar con guantes de seda. Con un galope muy elegante, consigue sobrepasar a DICK TURPIN y con un par de fustazos, acelerar lo suficiente para imponerse en la meta con unos más que cómodos 1 ¼ cuerpos. Por atrás, el que más remató fue CANFORD CLIFFS pero no pudo dar caza a su compañero de cuadra DICK TURPIN, quien mantuvo medio cuerpo en la meta, en carrera más que meritoria, pues no olvidemos que llevó todo el peso de la prueba. Cuarto, corajudo como acostumbra, estuvo XTENSION y quinto y sexto respectivamente, los dos favoritos, ELUSIVE PIMPERNEL, que llegó cuando todo el pescado estaba vendido, en carrera que nos dejó un poco fríos y ST NICHOLAS ABBEY, al que nunca se vio con reales posibilidades, quizás en distancia corta para su potencial.
MAKFI se lleva las 2000 Guineas de 2010. Fotos: RP y Yahoo
Gran y prometedora victoria de este aún “joven” (sólo lleva tres carreras) pupilo del francés Mikel Delzangles, otro joven trainer, ayudante en su día de Royer Dupre, propiedad de Mathieu Offenstadt. Comprado por 26.000 libras en Tattersalls en una subasta de caballos en entrenamiento, fue un dispersal de Marcus Tregoning y sus mentores fueron a la subasta dispuestos a comprar expresamente a un hijo de Dubawi y se encontraron con éste. La prueba de que no siempre la púrpura consigue éxitos. Es fruto de la primera potrada de Dubawi y también el primer hijo de su madre, Dehlaal, una hija de Green Desert, medio hermana del precoz Alhaarth. La verdad es que no se puede empezar mejor tanto por el padre como por la madre. Y de manera indirecta, es de lamentar la pérdida que supuso para la cría la temprana desaparición del abuelo de MAKFI, el gran Dubai Millenium. No sabemos que hubiera sido de él como Sire . Una pena. Por su parte, CP Lemaire consigue el doblete en las Guineas al unir esta victoria a la de NATAGORA en las 1000 Guineas del 2008. Supo llevar al caballo siempre bien colocado, acelerar en el momento justo y no infringirle un duro castigo. Una monta de diez. Su próxima, el St James’s Palace en Royal Ascot o la Poule de Poulains. Del resto, destacar la actuación del “dúo dinámico” de Richard Hannon, con un brillante DICK TURPIN, siempre dando la cara y un CANFORD CLIFFS, que hoy fue más serio y en derecho que otros días, aunque su remate no le valió para estar más cerca.
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